听了这话，她却变色了，回道，此生都愿在家奉养叔嫂，若一定要她出嫁，宁可出家做尼姑去。

　　长辈以为她说笑，他却深知她执拗的性子，绝不会无缘无故说这样的孟浪话。可是无论如何试探相问，她都不肯做答，只云和家人相处惯了，不爱出去。

　　他心里甚明，却不知该如何向父母开口。

　　父母早就打定主意要为他寻门当户对的亲事，以保自家数代的基业。断不肯娶她做妻的，她父母早亡，无亲无故，能多年照顾她已是尽到心意。

　　可他心里却也舍不得她，眼见她日渐清减，整个人憔悴得风吹便倒似的。

　　终于忍不住，他跪倒在父母面前相求。

　　他俩从小的情形，父母都看在眼里，岂有不知之理。只是这么大的基业，怎么肯胡乱许亲？

　　他跪地良久，父亲终于道，假如她也愿意，便做了小吧。

　　原本，父母不愿委屈她，欲为她寻一良配，风光体面地出嫁，也省得惹外人口舌，说他们亏待了兄长留下的孤女。

　　他得了这个令，却不知如何向她开口，那句话在嘴里绕来绕去总是吐不出去。

　　她却早已从丫鬟处得到消息，一见他来，便道，“我愿意。”

　　他忍不住便泪下，两人相对无言，唯有泪千行。

　　她身子便逐渐好起来。

　　两人偶尔也在诺大的王府花园游走。她每至一处便会停留甚久，说起当日的情形，神色哀怨。

　　他便劝慰以后天长日久，何必只日日沉思往事？

　　她却不听，怕他忘记似的一提再提。

　　他只得笑着听着，心里却总有不详的预感。

　　翌年春天，他的婚事终是议定了。对方是淮南王的次女，美名在外，据说是淮南第一美女。

　　她听了，便笑着向他道，“这第一美女不知如何美法，我跟她比，怕只能当小丫鬟了。”

　　他握住她的嘴，假意斥道，“别乱讲，谁也比不上你美。”

　　婚事定在夏末，他必须赶赴淮南迎亲。

　　出发之前她却要他作画，“我觉得这会儿精神好，以后不知还有没有这样的时机，你便好好画我吧。”

　　她穿了一袭粉红的薄衫，就倚在荷塘边的软塌上，手腕上的朱砂痣鲜红欲滴。

　　彼时荷花亭亭玉立，塘边古树浓茵如盖。

　　“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。可是这荷花的艳却不及你半分！”他笑着对她说道，心里是无穷无尽的蜜意。

　　她莞尔一笑，刹那间神光四射，这绝世容光使得荷花都不禁低了头。

　　这一次迎亲来回走了一月。

　　他焦灼异常，偏生这么多的繁文缛节，偏生这新娘有这么多的亲戚他需一一结识。

　　可是他心不在焉，最后连新娘父亲淮南王的眉目都没记清。

　　他终于回来了。

　　那日钱塘王府张灯结彩、锣鼓震天。

　　他被按在席上无法脱身，究竟喝了多少酒都不记得，只记得自己来者不拒，只求少些聒噪。

　　他念着自己终于有妻了，有一个人以后将生生地插在他们之间，和她再也无法似过去般亲密。

　　一直闹到深夜，众人把他送到新房终于一哄散去，他连新娘的盖头都没掀就奔了出去。

　　终于步履踉跄地奔到她的屋子外，他重重地扑了门上。

　　已是夏末，屋外的荷塘荷花已经开败，只剩几杆枯枝兀然立着。

　　良久，只听得她轻盈得脚步声行到门前，低低地问是谁？

　　他含混不清地道，快开门快开门。

　　她开了门，身上仅着亵衣，俏生生的立着。脸上先是惊鄂，接着便是欢喜。

　　他直扑进去，一把便揽她入怀，顺手关了门。

　　他在她耳边呢喃，“离了你才知心里有多惦记你，这一月里我魂不守舍，巴不得早点飞回来见你。”

　　两人俱是满心欢喜。

　　她欲开口，他却用嘴堵住了她的嘴，打横抱起她滚入床帏。

　　他们第一次这样赤裸相对，她羞涩地不知如何应对，醉了酒的他却只知一味的掠夺。

　　她吃痛不过，呻吟出声。

　　……

　　林少卿沉浸在往事里，直到胡不归走到身边才惊觉。

　　胡不归双目肿得跟个桃子似的，林少卿一想到这眼泪是为陆蓝江而流，心里就一阵剧痛。

　　胡不归道，“我要去寻陆蓝江。”语声虽低，却透着无比的坚决。

　　“天下这么大，你又去哪里找？”林少卿背转身子。

　　“总好过在这里等死，这一生，假如不能见他一面，我怕是死也无法安心。我不敢相求你帮忙去寻，你只需告诉我他大概去了哪里。”

　　林少卿沉默半响，终于道，“你一孤身女子，哑叔出门不方便，小夜又不懂事，我怎么放心？”

　　“那你是要陪我去么？”胡不归有隐约的喜色。

　　林少卿长叹一口气，终于应道，“我自然陪你去。”

　　次日一早小夜便来催林少卿动身。

　　林宝却还未归来，林少卿便写了一封书信留在书案上。

　　出得门来，哑叔已拉着马车等在门前。

　　那马不知多久未曾上路，早已老态龙钟。

　　胡不归和小夜上了马车，哑叔也执着鞭子坐在车辕上。

　　林少卿见那马不堪重负的模样，便拒绝了哑仆的好意，抬步便走，反而是马车隆隆地跟在身后。

　　出了林子，便是大路。

　　林少卿早已和胡不归议定先去苏州，因陆蓝江尚记得苏州乃是故居，怕是再度回去也未可知。

　　这一路两人俱是心事重重，哑叔又不会说话，倒让小夜一人生出许多闲气来。原以为总算出了蜗居那么久的宅子，总能遇见些新鲜物事，日日相对的是却是林少卿和胡不归的长吁短叹。

　　难得有人欲打破僵局，说上一句话，对方却又厌厌的。

　　“真是古道西风瘦马，断肠人在天涯。”那日在路边进些饮食，林少卿忽然望着路边的枯藤老树便道。

　　胡不归却不抬头，只低低唔了一声。

　　隔日借宿一间乡间大宅，胡不归道，“这宅子倒似我们的宅子，我总想着明年你能在那里看到荷花怒放。”言毕，自己也觉不妥，林少卿也不作答，只微微点了点头。

　　慢慢接近苏州，沿途便繁华起来，时时有大群人呼啸而过，鲜衣怒马，似是富贵人家出游。

　　胡不归便甚少露面，四人之间更是默默。

　　那日终于行到苏州城外，远远地望着巍峨的城门，林少卿心里有些微微的苦涩。

　　偏偏胡不归喜悦的声音又从车内传出，“终于到了苏州了么？”语声细软，和她从前低低的哀音大不相同，吴侬软语的娇俏之意尽显无疑。

　　林少卿微微叹了口气，她终于没把我放在心上么？

　　苏州城自是繁华无比，车如流水马如龙，四人好不容易才行到西郊原先胡家的旧址。

　　触目处却依旧是一片焦黑，断壁残垣，说不出的凄凉。

　　胡不归心下黯然，默默低头垂泪。

　　林少卿强自欢笑，劝慰道，“这也是没法子的，别伤神了，对身子也不好。”

　　四人正默默间，忽然有人飞奔而至。

　　衣衫褴褛、面目漆黑，却只剩一双眼睛仍旧是乌黑灵活，不是林宝是谁？

　　林宝在林少卿面前扑通跪下，两行眼泪立时涌出，在他乌黑的脸上划出了两道细流。“少爷啊，您再不来，林宝要饿死了。”

　　四人惊异不已。

　　原来林宝那日离了大宅，也不由便往苏州去了。可走的匆忙，忘了带些盘缠，走了几日便身无分文。却又不欲再去乞食，于是抄小路折返大宅。也因为走了小路，便与林少卿一行错失了，到了大宅扑了空，便再次追出来。他一人脚程甚快，又每每走些僻静小路，倒比林少卿先到了苏州。只是这一路上风餐露宿、半饥半饱，倒真吃了不少苦。

　　林宝号啕大哭，林少卿只好由着他扯着自己衣服下摆，倒把鼻涕、眼泪都胡乱擦到了他衣服上。

　　终于等林宝哭得畅快了，又吃了小夜赶紧去买来的馒头，林少卿才可以好好的问话。

　　林宝早到这几日却也不是白到，他四处去打探，倒真探问到不少消息，“这街坊四邻还真有人见过陆公子。前边街拐角的那个婆婆就说见过陆公子，我们一起再去问问好了。”

　　五人走到街角，果然有一位卖馄饨的老婆子，边上还摆着几付破旧的桌椅，生意看来甚是清淡，都是路过的行人却无人驻足。

　　林宝抢着替林少卿用脏脏的衣袖擦了擦长凳，小夜也不甘示弱，替胡不归打点了一切，还垫了一块薄毛毯。林宝便有些愤愤。

　　那老婆子见来了这么多客人，便欢天喜地地走近，招呼道，“可是要来五碗馄饨么？话音未落，那老婆子便直视着胡不归惊叫起来，“胡小姐？你是……是……是鬼么？”两股战战，却挪不开步去。

　　小夜愤然起身，怒斥道，“你这婆子瞎说什么？我们小姐好端端的是人。当日胡家是被大火烧尽，可是我们小姐正好去了寒山寺没在家中，怎么会是鬼？”

　　老婆子惊魂不定，眼珠乱转打量着其他人。

　　林少卿却拿出一锭银子，足有五两重，漫不经心地扔到桌上，道，“老人家别多疑，我们只是跟你打听个事情，这锭银子先收着。”

　　见了银子，老婆子总算定了神。

　　“可曾见过陆蓝江公子？”胡不归急急问道。

　　“半个月前，我见到一位模样俊俏的公子在这边走来走去，若不是脸上那道伤疤，我肯定一见就认出来了，后来又见了好一次，才敢确认是陆公子。”

　　“他可曾与你说过些什么？”

　　“他是找我问，说这间大屋怎么就被火烧了？我说被天雷击中就烧了。他又问这家里的人去哪里了？我说都烧死了。”言毕，老婆子又急急辩解，“我委实不知道小姐你死里逃生啊！这怪不得我啊。”

　　“那陆公子后来去了哪里？”

　　老婆子掐指一算，“陆公子来了三次，前两次都只是乱走，还不时敲自己的头。第三次才来问我。问了以后就走了，再没来过。”

　　“陆公子还说什么没有？”

　　“陆公子倒是没再说什么，倒是我见陆公子脸上的伤疤很是好奇，还多问了几句。”

　　“那陆公子怎么说？”

　　“陆公子先是很不情愿，后来却终于说是路上遇着盗贼了。我又问怎么这么多年才回转，胡家小姐都一直不肯出嫁。这么一说，陆公子却又糊涂起来，就自去了。”

　　胡不归一脸失落，清凉的眸子慢慢模糊起来。

　　林少卿又扔出一锭约莫二两的银子，便起身道，“我们走吧！”

　　那老婆子又得意外之财，乐得两眼都直了。回过神来，那五人却已走了有十步远了，心念一动，连忙喊道，“那陆公子走时，我听到他嘴里好象念着什么，好象是什么荷花什么桂花的！”

　　胡不归霍然转身，道，“可是三秋桂子，十里荷花？”她记得，她当然记得。两人读到“三秋桂子，十里荷花”这句词时，都心生向往之意，约定总得找个时机去一次，去看看美绝天下的西子湖。

　　老婆子连连点头。

　　“走吧，我们去杭州吧。”胡不归举步便走，小夜急急跟上。

　　林少卿却又仿佛失了神，喃喃道，“三秋桂子，十里荷花。”

　　新婚洞房之夜，他借着酒胆抛下明媒正娶的妻，沉醉在她的温柔气息里，两人一直痴缠到天明，雄鸡报晓了都浑然不觉。他完全把妻抛在脑后，忘了那个独守空房的淮南第一美人。

　　他知道，她是最懂他的，所以他也必须最珍惜她。

　　可是他的妻，淮南王娇纵的女儿怎么肯受这样的屈辱？

　　次日清晨父母便得了信，知道他竟然夜宿她处，连妻的红头盖都未揭。父亲赶紧着人来唤他，他才有些警醒，手忙脚乱地便赶了去。她不放心，便也跟了去。

　　父亲铁青了脸，一语不发。母亲却只在一边垂泪。两人惶惑不安，只得跪下。

　　父亲终于开口，对他言道，“你如今也大了，有自己的主张了。我只提醒你一次，你得记着，你房里的是你堂堂正正的妻子如意，是以后的钱塘王妃。你可以纳妾，但是她才是你的妻，你必须敬她爱她，不能委屈她半分。”

　　他诺诺应着，却感觉身旁的她摇摇欲坠。

　　父亲却没轻易放过她，又对她言道，“我家待你总算不薄，也盼你懂事些，如此这般胡闹，我怎么对淮南王交代？”

　　他正欲分辨，她却以目光止住了他，道，“错在我，以后再不敢这般胡闹了。”

　　父亲却再不语言。

　　母亲忙对他道，“还不快去新房，媳妇等了你一夜了。”

　　他慢慢起身，回头看她一眼，她依旧跪在地上，哀哀地低着头。

　　他缓缓走回新房，心里如一团乱麻。

　　他曾经以为娶回一个妻以礼相待就是了，如今却发现自己心里再也放不进另外一个人，他满心满眼全是她，连看别人一眼都不愿意。

　　他推门进去，那门仿佛千均之重，他几乎无力推开。

　　新房里红烛早已燃尽，长长的烛泪一直蜿蜒而下，在桌上堆成一滩，若不细看，几乎便以为那是鲜艳的血。

　　如意却端坐在床沿，听见他进门的声音依旧一动不动。

　　那凤冠霞帔红得刺眼，身上更是珠光宝气，几乎照得一室生辉。头盖上绣着的是鸳鸯戏水，两只鸳鸯憨态可拘，它们只知一心一意对待对方，怎知世人的不如意？

　　他呆立半响，终于挑起了那块红盖头。

　　如意竟然对他展颜一笑，明眸皓齿、肌肤胜雪，那一笑宛如风过春水，荡起层层涟漪，绵绵不尽。

　　他有片刻的失神，心里有些微歉意。

　　“相公，听闻你昨晚醉酒，醉卧在了花厅，不知今日好些没？”

　　他有些尴尬，父母是要他瞒住如意，“真对不住，昨夜被灌多了酒。你怎么就坐了一夜，太辛苦你了。”

　　如意却依旧微笑着，“我怎么能自行揭去红盖头，等相公是理应的。”

　　梳洗过后，如意随他出来拜见父母，她也来了。母亲却拦在他前头，赶紧说这是他表妹，从小长在他家，和他情同兄妹。

　　如意不疑有它，便亲热地执了她手唤了声妹妹。她也微微笑着，福了一福，唤了声表嫂。

　　他在一边望着，手心里都捏出冷汗来。

　　是夜，他终于宿在了新房，只是面对眼前这娇艳如花的新娘，他却始终不肯睁开眼睛。

　　触手处柔软光滑，却不是他想要的那一个……

　　春xiao苦短，他却早起了，他知道她此刻必定在荷塘边。

　　远远望去，她单薄的身影陷在薄薄的晨雾里，仿佛随时都可化去。

　　她听到了他的脚步声，低声道，“这便是秋天了，我瞧着园里的桂花怕快开了。”

　　他低低应了声，满心想给她些安慰，却不知该说些什么好。

　　她仿佛知他心意一般，转过头来，浅浅一笑，“不用说什么，你的心意我都明白。我什

　　么都不怨，能守在你身边看着你便已是心满意足。

　　他说不出话来，只执了她手，两人痴痴相望。

　　两人皆是小心翼翼，在如意面前彬彬有礼。

　　只是两人却不知正经的兄妹是怎么处的，只想着两人生分一些，即便三人一起在院中散

　　步，他们俩中定然有一人落后一丈之远。偶而也说话，却从来避开对方的眼光。

　　如意自然不是呆子，慢慢地神色却也变了。

　　世上到底没有不透风的墙，这么大一家子总有几个奴才嘴风不紧，甚至还有刁钻的奴才

　　故意漏些口风，盼看场好戏。等他知道大事不好的时候，她的贴身侍婢玉兰已被如意请了去。

　　他急急赶去时，玉兰正瑟瑟地站着。

　　如意却袖着手，施施然地坐在椅子上，手里还执了一柄团扇，无事人一般轻轻摇着。

　　见他来了，如意便立起身来，向他福了一福，说道，“我听闻奴才之间有些不堪入耳的秽言秽语，涉及妹妹清誉，我便唤来玉兰问一问，可知是什么狗奴才这么大胆散布这样的谣言？”

　　他讷讷不能言，——她要做我的妾的——这句话在心里滚来滚去，终是没忍心说出来，他毕竟是欠如意的。

　　如意见他不做声，便道，“或许我是管得宽了些，但是初见这个妹妹便特别投缘，实在不愿这些脏话白白玷污了她。要是这些话传到外面去，妹妹还怎么嫁人啊？”

　　这话说得他心里一惊，原来如意心里打得竟是这个主意么？

　　这时她却赶到了，见到玉兰没半点损伤才放了心，方才问道，“表嫂叫玉兰来做什么？”

　　如意搁了团扇，走到她身边，执了她手握着，道，“妹妹，你不知道姐姐有多喜欢你。我家里只有兄长，从来没见过这么聪明美丽的姐妹，心里喜欢得不得了。姐姐多么盼望妹妹以后嫁一户好人家，像我这般。偏生有些刁奴总爱搬弄是非，姐姐气不过才找玉兰来问一问。”

　　“这又干玉兰什么事了？”她甚是气苦，脸色也微微变了。

　　“玉兰是妹妹的贴心人，我也是想问她一下妹妹的心意。总之，妹妹你放心，以后有姐姐在，总不让妹妹吃苦。”

　　她略略挣了一下手，却没挣脱。

　　“说起来，我家中还兄长未曾娶亲的，不知道说与妹妹可好？”如意的脸更凑近一些，细细看着她的神色。

　　她泫然欲泣，却拼命忍着那泪，他知道她不愿在外人面前示弱。

　　他已忍不住，她却哀哀地看着他，微微地摇头，他只得又把话咽回去。

　　一场闹剧倒也和平收场，父母把他俩唤了去，又是郑重叮嘱一番，道是纳妾之事总得稍后再议，不能委屈了如意。

　　两人走出正厅时，天色已晚，天边一轮红彤彤的太阳正慢慢下坠，却忽然闻见传来暗暗的桂花香气，若有若无，又丝丝不绝。

　　两人停了步子，这桂花香便慢慢浓起来，似乎覆在了两人身上，沁人心脾。

　　“月缺霜浓细蕊乾，此花无属桂堂仙。鹫峰子落惊前夜，蟾窟枝空记昔年。”他慢慢吟道。

　　“这桂花就好在清净，总不会让人腻烦。”

　　他回首俯视着她，低低笑道，“你难道不知道，我爱你也是这点么？”

　　她微微一笑，缓缓说道，“不管多久，我总是等着。”

　　他凝神看着她眼里的坚决，道，“不管多久，我心里只有你一个。”

　　林宝见那老马赢弱不堪，便很不屑，撇撇嘴道，“这样的马也可以上路？少爷，我们去

　　买匹好马吧，走在路上也威风一些。”

　　林宝终究是小孩脾性，林少卿却盼着这路走得愈慢愈好，走不到尽头才好，就这样一路相随，偶尔有只言片语，便足以心安。

　　林宝见林少卿未反对，便自作主张买了三匹马，连马车也换了一辆新鲜光亮的，更是给自己添置了新衣，简直不似个书童了。

　　小夜便嘲笑他道，“你简直不把你家少爷的银子当银子花。”

　　林宝却理直气壮地回道，“我家少爷说了，钱财这些东西全是身外物。所以我林宝该花就花。”林少卿听了却也只微微一笑。

　　只是自此，林少卿便只能与林宝骑了马，再不能跟随车右。

　　这一次速度甚快，只两日便到了杭州。

　　宋代赵构曾在杭州建都，文人墨客对西子湖的称诵更是数不胜数。时虽已是隆冬，游人依然如织。

　　林少卿五人一达杭州，杭州便下起大雪来，飘飘洒洒，一时间天地万物都被笼罩，倒显得这红尘俗世分外干净。

　　五人也不急于找店住宿，便先赶到了西子湖边。

　　远山早已模糊在雪色里，近处仍可见碧波荡漾。那绿意与别处不同，别有一番柔媚在里头，仿佛杭州盛产的丝绸一般，光滑细腻。

　　林宝和小夜是一心一意地看着雪中西湖，胡不归却念着陆蓝江这样的文人雅士也许会来西湖边赏玩雪景。

　　天气极寒，胡不归穿了件雪白的狐裘大衣，越发衬得她眉目如画。

　　林少卿隔着她两三丈远慢慢跟着，楞楞地望着，似是痴了。

　　胡不归浑然不觉，只焦急地四处打量。雪已经积得有两三寸厚，踩在上面咯吱咯吱地响，溶化的雪水微微渗入，她似乎无知无觉。

　　湖边行人不少，皆是些赏雪的风雅之士，也有一些富家小姐远远地立着，边上围着丫鬟、奴仆，以防生人接近。像胡不归这般着急走路，东张西望地却很希奇，早已惹得旁人对她指指点点。

　　林少卿却也尴尬，不知是上前陪护好，还是在后紧随好。再去看那小夜，正和林宝吵闹得高兴，两人互扔着雪球玩。

　　林少卿正自彷徨间，眼看着马上即到断桥，忽见前面来了一大队人马。

　　为首的公子骑着一匹高头大马，那马浑身雪白，没有一丝杂色，偏偏四个蹄子上却是纯正的黑色。马上的公子更是丰神如玉，一身锦绣，头上带着束发金冠。

　　公子的身后跟着十数位家丁。一群人甚是张狂，旁人见了纷纷避让。

　　林少卿神色变了变，仔细打量着那公子，却对胡不归失了照顾。

　　耳听着扑通一声，小夜惊叫出声，转眼望去胡不归便没了踪影。

　　原来是那路人马走近，胡不归为了避让，脚下一错步，竟然失足跌下湖去。

　　林少卿急奔至岸边，胡不归正在水里挣扎，可是身上的狐裘大衣吸了水便得分外沉重，一寸一寸地把她往水下拉。

　　林少卿面如土色，正欲往水中跳去，却有一人抢在他头里跳了下去。仔细一看，竟然是那锦衣公子，林少卿不由楞在当地。

　　林宝已经赶上前来，急急拉住林少卿，道，“少爷，你会水么？”

　　林少卿木然答道，“不会。”

　　林宝连忙又紧了紧拉住林少卿的手，道，“千万不能跳，你不会水，现在又天寒地冻的，就算不淹死也冻死了。”

　　那锦衣公子身手却甚是矫健，三两下便拉住了胡不归望岸边拖过来。那一众家丁赶紧上前，接过手来，便把锦衣公子和胡不归拖到岸上。

　　两人俱已湿透，胡不归已然晕厥，紧闭着双目，面色青紫。

　　林少卿欲上前探看，却被一众家丁拦在一边。小夜喊着小姐直扑过去，却也被拦住了。

　　林少卿心里惊魂不定，却见着那锦衣公子转过脸来，双唇青紫，目光凛然，语气清晰地道，“人是我救的，那自然就归我了。”说罢便抱起胡不归跨上了白马，呼啸而去。

　　四人面面相觑，小夜早已忍不住，号啕大哭起来。

　　旁人希奇地看了他们几眼，便逐渐散去。