5、

　　第二天，铁锤又走了，去向不明。

　　到了晚上，周剥皮决定去那片松树林看看。他必须得把凶手找出来，才能洗刷自己身上的嫌疑。

　　小时候，他和铁锤经常在那片松树林里玩，长大后就再也没去过。

　　那里有些阴森。

　　那些松树遮天蔽日，地面上常年不见阳光。抬起头，偶尔能从树枝的缝隙里看到阳光，那阳光显得和平时不太一样，有点淡，有点虚，有点古怪。

　　松树林里有很多活物：刺猬，蛇，黄鼠狼，蜈蚣，癞蛤蟆，松鼠……

　　它们躲在暗处，睁着大眼小眼，看着你。

　　它们不睡觉。

　　地上，有一层厚厚的松针。

　　周剥皮蹲在一棵松树旁边，竖起耳朵听周围的动静。

　　他在守株待兔，希望凶手能再一次出现。

　　这是他想到的唯一办法。

　　他蹲在那里，总听见一些莫名其妙的声音。

　　是刺猬在咳嗽？

　　是松鼠在磨牙？

　　是松针下面的蚯蚓拱了一下泥土？

　　是蝙蝠扑棱翅膀？

　　是从远处传来的打更的声音？

　　他最希望听到的脚步声一直没有出现。

　　他忽然想起一件事：香桃肯定不想死，肯定挣扎过，或许还和凶手有过一番搏斗，凶手会不会有什么东西遗落在现场？

　　虽然黄捕头已经搜查过了，但是周剥皮还想再找一找。

　　他摸着黑，找到了那棵松树。

　　几个时辰之前，香桃还挂在上面。

　　他蹲下来，一点一点地摸索，一寸一寸地往前挪动。

　　他连松针下面都没放过。

　　起雾了。

　　雾气在松树间流动，裹挟着阵阵凉意，松树林显得鬼气森森。松针下面有许多虫子，它们受到惊吓，跳出来，四散逃命。有几次，他摸到了一些细细长长黏黏糊糊的东西，可能是蚯蚓。

　　过了一阵子，周剥皮在松针下面摸到不少东西：一把弹弓，一截麻绳，半个碗，一个很小的葫芦，一个竹蜻蜓，还有一只鞋。松树林里很暗，看不清那只鞋的花纹颜色，从大小上判断，应该是一只男人穿的鞋。

　　他不知道这些东西和凶手有没有关系，就都揣了起来，打算带回县衙让黄捕头看看。

　　他又摸了一阵子，再没收获了。

　　凶手一直都没出现。

　　守株待兔那是小概率事件，不会经常出现。

　　他回家了。

　　此时，距离天亮还有两个时辰。

　　回到家，周剥皮把那些东西放在桌子上，没点灯，直接上床躺下了。

　　他如果点上灯，就能知道凶手是谁——他捡回的那堆东西里面，藏着一个令人毛骨悚然的巨大秘密！

　　可惜，他偏偏没点灯。

　　时间一点点流逝，到了黎明前最黑暗的一段时间。

　　周剥皮躺在床上，似睡非睡。

　　一个黑影蹑手蹑脚地走了进来，站在了桌子边。

　　他大吃一惊，下意识地坐了起来。

　　那个黑影躲闪不及，愣住了。

　　周剥皮马上意识到，眼前这个黑影就是杀害香桃的凶手，回来清除什么痕迹。也就是说，他捡回来的那堆东西里面有凶手遗留的物品。借着暗淡的月光，他看见那个人五大三粗，肯定是个男人。

　　“谁！”周剥皮故作强硬地喊了一声。

　　黑影掉头就跑。

　　周剥皮光着脚追出去，看见大门敞开着，人早就不见了。也许，是他忘了关门。他把大门关好，回到屋子里，点上灯，研究捡回来的那堆东西。

　　他觉得那只鞋很可疑。

　　从大小上判断，它应该是一只男人穿的鞋，可是从花色样式上判断，它更像是一只女人穿的鞋。可是，女人都裹小脚，怎么可能穿这么大的鞋？

　　周剥皮的脑子里突然闪过一丝亮光。

　　他想起了一个人。

　　她手大脚大。

　　她五大三粗。

　　她站在村口的茅草棚子下面，朝北看。

　　她从周剥皮家里拿走了一个削了皮的苹果……

　　是花枝！

　　周剥皮失魂落魄，一直站到了天亮。

　　他是这样想的：

　　花枝一直喜欢铁锤，可是铁锤却和香桃好上了，经常在松树林里幽会。她一直朝北看，也许是在监视他们，也许只是为了看铁锤一眼。

　　她一直在等铁锤回心转意，喜欢上她。

　　她一直没等到那一天。

　　她心里妒忌的火越烧越旺。

　　终于有一天，她知道了铁锤压根就不喜欢她，一下子失去了理智……

　　中午，周剥皮去了村口，想找花枝谈谈。

　　她不在。

　　茅草棚子下面空荡荡的，只有一个凳子。

　　凳子上放着一个苹果，又大又红。周剥皮走过去，拿起它，轻轻地一抖，苹果皮完整地脱落下来，苹果还是那么圆润。

　　他抖了一下。

　　全文完