耒阳那地方长有很多竹子，百姓见竹子有利可图，往往大片大片地种植，成为一个个的竹园，看去到处是翠绿的竹子。

靠近县丞的某个村，有户农家，竹子种得特别多，方圆几亩都是竹子，叶子茂密，竹林中一片浓荫，连太阳光都很少照射到林子中去。他家里父子三人，哥哥最为温驯，而弟弟极其顽劣，并且游手好闲，四处游荡。因此，父亲对小儿子十分痛恨，常常把他告到官府，曾经也用一些轻微的刑罚来惩罚他，想叫他日后悔改，可是过后，他又是和原先一样，丝毫没有悔改的样子。

邻近县有一个年轻的货郎，时常担着货物到村里面去出售针线彩布等东西，渐渐地他和这农家混得熟悉了，时常到他家去歇歇脚，喝点茶水，并认了农人做干父亲，也常在他家留宿。

农人家里，还有一个女儿，已经长大成人了，然而还在家中没有出嫁。

货郎和他家熟悉之后，也时常和女子玩笑，渐渐地便亲近起来，久了，两人便你有情我有意，产生的私情，常常私底下寻欢作乐，一家人也不知道有这回事。

有一天，父亲从田间回去，走到家门的时候，无意中看见女儿和货郎在旁边的竹林中，搂着脖子缠绵地接吻，情景十分的猥亵无耻。

父亲不禁一阵恼怒，手里正好拿着耕田的农具，一时冲动，也没有多想，跑上前去，扬起农具就向货郎头上砸去，货郎哪里有什么防备，被老父砸得头破血流，倒在地上，一会儿就一命呜呼了。

父亲终究不忍心打自己的女儿，见货郎又死了，不觉心里着了慌，呼嚷起来，又惧怕丑恶的名声传扬出去，便悄悄地叫来两个儿子，让他们帮忙，把货郎埋在竹林之中。

又担心狗狼等来刨开，觉得不妥当，得想个办法，第二天，便假托说竹笋被盗了，就在园子的周围围起了坚实的栅栏，一切都处理得如此周密，村里也没有人知道了。

事情隔了三年之后，碰到熊公来管理那个县，政令很是严格，毫不留情地惩治恶徒。

农人的小儿子，因为赌博输光了，没有了钱，就偷偷砍伐自家园中的竹子来卖。父亲知道后，恼怒至极，又准备把他告到官府，并且自己也严厉地教训他，把他上下都打出了一道道血痕。

小儿子见父亲要去报官，心里对公堂上的威严，感到很害怕，心里一急，并大声呼叫道：“阿翁为何要带我去见官，不如寸铁把我毙了，像那人一样埋在竹园里，还有谁知道？”

父亲见他如此说，也不静下来考虑后果，反而更加恼恨，就追着他扑打。

小儿子呼叫着向街市上跑去，闹得村里的人都知道了。

村里有一家人刚好和他家有仇隙，听到他家的小儿子叫着他父亲杀过人，高兴得不得了，道：“嘻！真是怪事了，听他家的小儿子这么说，确实是了，原来确实有这么一个人，时常担着货来村里叫卖，他家和他最熟了，还父子相称呢。后来那人忽然不见来了，都认为他自己回去了，不再担货来卖了。按他儿子现在说的来看，难道不是老家伙把他坑害了吗？”于是，就去告诉负责管理村里事物的里甲。

里甲也和他家有些矛盾，有恼恨他儿子不务正业，危害乡里，于是，就写了状子，上报给县官熊公。

熊公接了状子，不相信有这回事，拘拿他们父子去质问，他们知道了事情的严重，都异口同声地说：“没有这回事。”

那村里的人便出来作证，指着小儿子说：“你那一天，被你的父亲追赶，嘴里说的是什么？”

小儿子不知道如何狡辩，低着头不说话。

熊公用刑罚威胁他们，父亲还是强行辩解，说没有这回事，小儿子见父亲如此，他也是一口不认。

熊公叫差役到邻近的县去打探，询问有没有货郎这个人，一次判定真假。

过了几天，带得货郎的弟弟来了，他的弟弟身着长袍，头戴布巾，走上公堂，看上去是个已进了县学的人。哭泣着想熊公陈诉道：“那年我十三岁，兄长到出门贩货，就不见回去了。现今又经过了两年，还是没有他的音讯，我又少不更事，不能外出寻找兄长，老母在家为此，泪都哭干了，还在还是没在了，全仗老师可怜我们，审个水落石出，给我们一个交代。”

熊公知道确实有这么一个人，又更加严厉地审讯他们父子俩，他们也知道一旦承认意味着什么，父亲肯定就没命了。熊公多次对他们用刑，他们还是一口咬定不认，官府找不到埋下的尸体，也没有有力的证据，也结不了案。

又把他的女儿拒捕到官府，她早已嫁人了，也已抱上孩子了。

熊公并不对她进行审问，只让她和她的兄弟父亲呆在一个屋里里。熊公已了解到了小儿子的一些性情，就独独把他的手指吊着，悬挂在梁柱上，并且秘密地派狱吏在暗中监视他们的动静，一整天也不再提审。

到了半夜，他实在忍受不了，便呼叫他的妹子道："不是你贪图*乐，贻害了父亲，又连累了我受苦，你怎么忍心。"

他的妹子感到很惭愧，不知道说什么好，父亲向他呵斥道：“你再忍耐一下子，我就能生还了，你的妹妹也免得被人耻笑，你嚷什么嚷？”

小儿子一想又不是自己杀人，见父亲如此说，便也恼恨起来，说：“你们父女在那里倒是安然，然而县官独独惩罚我，难道我就不是人吗？”

他的妹子便用温和的语言来劝慰他，絮絮叨叨地说到了天亮，把涉及到的情节都吐露出来了。

狱吏忽然出来，说：“你们都招了，看你们还能翻供不？”

三人都大惊失色，老父一下子就泄气绝望了。等熊公升堂问讯，便都招供认罪了。

才找到了货郎的尸体，他的弟弟痛哭了一场，就带着货郎的尸骨回去了。

熊公认为那小儿子也不能没有罪，便拿起笔来写下判决书：“开始隐瞒父亲的罪过，而无意中又说出了父亲的所犯之罪，这一切好像都是鬼使神差的事，这也是王法所不能宽恕的。”

最后，还是判他为从犯，和他父亲一起被处死在了狱中。女儿被杖责之后，就释放了，她的夫家觉得出了丑，便把她休了。一年之后，她又改嫁他人而去了。

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评价： 这个故事以竹林为背景，融合了私情、误杀、埋尸和审讯等元素，情节曲折引人入胜。父子之间的复杂关系以及与货郎的私情展现了人性的复杂和深藏的欲望。故事中充满了悬疑和紧张感，读者随着事件的发展不断揭开层层谜团，直至最终真相浮出水面。熊公的审讯过程展现了司法公正与人性的较量，最终的判决彰显了法律的严明和不可逾越性。故事情节紧凑，结构清晰，通过生动的描写和细腻的人物刻画，使得读者能够深入体验其中的情感起伏和心理变化。整体而言，这个故事引人深思，揭示了人性的复杂和社会的黑暗面，具有一定的震撼力和启示性。