（四）第四个凶手是女人

陈四说，牛二中刀倒地，他慌了神，蹿出窗子急奔回家，骑上那匹瘦马开溜。跑出差不多有七八里地后，他停了下来。心想跑不是办法，现场留着罪证呢。不行，得回去清理掉脚印。谁知刚凑近街口，便瞄到一辆马车飞快地向城北驶去。

当晚的月光很亮，陈四瞪大眼睛看去。一看之下，不禁接连打了几个寒战。天，驾车的人不正是牛二吗？他怎么又活了？陈四稍加琢磨，回过味来。他那一刀并没刺死牛二，牛二驾车走得那么急，肯定是到官府报案去了！于是他猛拍马屁股，追了上去，想拦下牛二，私下解决争端。追着追着，就追到了树林边上。马车停住了，陈四远远地看到牛二从车上拽下一件东西，手忙脚乱地埋进土坑后又驾车返回。

这该死的牛二，藏的什么？心头嘀咕着，陈四牵马摸了过去。扒开浮土，当场吓傻了：埋的是牛二！

世上竟然还有这样的怪事，自己埋自己！可就在陈四目瞪口呆的当儿，又一番足以让他吓破胆的怪异情景出现了——

只听“咳”的一声，牛二活了！

牛二一活过来便伸开双手，死死地抱住了踏在坑边的马腿。瘦马受到惊吓，发去一声嘶叫，撒开四蹄向城南狂奔，陈四亦连滚带爬、哭爹喊娘地跑向城东。

陈四的供词到此结束。高青书清楚，陈四看到的那个驾车的“牛二”，其实是男仆张来顺装扮的。但令人诧异的是，书生董礼先给了牛二一刀，牛二没死；陈四又给了一刀，还没死；接下来张来顺再添一刀，牛二依旧没死！从三人的口供看，刀刀都是致命的心口部位，这，这也太玄乎、太不可思议了吧？然而，更不可思议的事还在后头。高青书吩咐衙役刚把陈四押入大牢，又有人闯进大堂，说牛二是她亲手杀的！

这人不是别人，恰是牛二的妻子青萍！

审案审到此，高青书也禁不住暗乐。看来这牛二还真该死，这么多人争着抢着要取他的性命！心下想着，高青书不动声色地说道：“黄青萍，行凶杀人，人命关天，绝非儿戏。你从实招来，为何要杀你的丈夫牛二？”

“大人，牛二他不是人，他是畜生！”青萍话未出口，泪已满脸，竟不顾满堂衙役在场先捋起了衣袖，后又弓身撩开粗布纱衫，露出了后背。只见青萍的手臂上、后背上布满了铜钱大小的累累疤痕！仵作上前，看罢长声叹气，是什么人下手如此毒辣，烫伤、烙伤、刺伤、割伤……旧疤未愈，又添新伤。

“大人，你看到了吧？这都是牛二作的孽！他嫌弃我不给他生儿育女，担心我出去勾引男人，就变着花样折磨我。从脖子到脚踝，没有一个地方他没打过。大人，您说他该不该死？”青萍悲愤莫名地继续说道，“昨晚，他又打了我，把我赶到了西屋。西屋是马厩，是羊圈，一年到头，我都住在那里面，除非，除非他要我伺候他，才会让我去东屋。我实在没活路了，昨夜亥时将近，我去了东屋，想和他拼命。我知道他的案头常年放着一把刀，就借着告饶的机会，抓起来刺进了他的心口。大人，民女说的句句是实，绝不敢欺瞒。”

高青书敛眉想想，问：“黄青萍，你能告诉本府你为何要投案自首吗？”

青萍迟疑片刻，幽幽地说：“牛二是我杀死的，民女愿意以死抵罪，只求大人放过张来顺。他是个好人，我，我不能坑了他。”

高青书听罢，和周通判对视一眼后，命衙役将黄青萍收入大牢，等王捕头追捕回来后再做审理。