二

深夜，朱晓东跪在灵堂上，往盆里烧纸。此时四门大开，冷风不断，吹得白带起伏，一片肃杀。二哥朱晓南，三哥朱晓舟都在，老大朱铁已经熬了两个晚上，去睡了。

朱晓东低声问二哥：“咱妈说…”

二哥厉声打断：“老太太伤心过度，糊涂了，别想太多。”

三哥朱晓舟插嘴道："老太太是不是跟你说老年间有这么个说法，如果百天之内，连‘走’两位至亲，家里要再‘走’三个人，一定会凑齐五个人。“当地风俗亲人避讳”死“字，用”走"代替。

“小弟你看，咱们大伯三个多月前过世的，眼看就是百天最后一天，咱爸又走了。你不知道当时情景，爸还躺在床上，咱妈突然把家里人都叫到身边…”他压低声音，看了一眼亡父灵位，心有余悸地讲述那天的事。

那天晚上是在医院里，老头挂着氧气瓶，浑身插着管子，还略有些意识，睁着双眼茫然看着对面白色的墙。医疗室外面以老太太为中心，儿女们围成一圈。老太太手里抱着个红匣子，这个匣子古朴沧桑，颜色黯淡，看上去像个骨灰盒。在儿女们眼里，这老太太自打老头病重住院起，神经就不太正常。

老太太说：“老头子一共哥俩，你们上面还有个大伯。早年间，还是解放前，你们老爹和他哥哥曾经遇到个算命的，那算命的说你爸和你大伯都是天生八字极硬，命硬运硬，而且极独，生前尽是占人便宜，很少自己吃亏。这样的至亲骨肉千万不能在百日之内连续故去，如果出现了，则满门遭祸，绝对的大凶之兆，命相上叫五子连珠，阎王爷非得凑齐五个人不可。三个多月前，你大伯过世了。现在掐指算算，今天刚好第九十九天…”

老太太语音低沉，音调诡异，加上医院走廊里冷风阵阵，这些儿女个个身上发麻。

“二床的病人不行了，哪个是家属？”护士探出头来问。

老大朱铁赶紧挥手：“在，在呢。”全家人都挤进病房，大夫和几个护士正在看心电图：“病人不行了，抢不抢救？”

老大咽了下口水，低头看看手表，深夜十一点四十五。

朱铁茫然四顾，哥几个都不想承担责任，纷纷低头。他叹口气：“老四晓东呢？”

“没联系上。”朱晓舟耸耸肩。

朱铁看老太太，老太太紧紧盯着表：“怎么也得让你爸熬过今晚。”

大夫说：“要抢救就赶快做决定，我们马上换进口针，还得切管插氧气。”

一直闷不作声的老二说话了：“算了吧大夫，别让我爸遭罪了。就这样吧。”

……

二十三点五十五分，正式宣告死亡。医院里气氛极为凝重，孙男弟女围床而站。老太太突然一把抓住老二朱晓南的领子，声嘶力竭：“你毁了这个家，你毁了…就差这五分钟…五分钟…”

老二被拽的摇摇晃晃，十分寂静的医院里，远远就能听见一个老太太凄惨地叫声：“还有三个…还会有三个…”

朱晓南挣开老太太的手：“生死由命，阎王爷执掌生杀大权，跟我有什么关系。我是不想再让老爷子遭罪了，身上插满管子，我看不下去。”

“你等着的。”老太太头发蓬乱，眼睛直直盯着他。